Aujourd’hui, 3 mars 2019, nous célébrons les 39 ans du rouage intégral quattro. Nous aurions pu attendre l’année prochaine pour ses 40 ans mais comme tous les sites vont en parler, on a décidé de les devancer! Voici donc, en quelques photos, l’histoire du quattro…

Au Salon de Genève, en mars 1980, Audi présente la Quattro, une voiture à rouage intégral destinée à battre la compétition en rallye. Cette Quattro partage plusieurs de ses composantes avec la Audi 80 Coupé.

Dès 1981, l’Audi quattro défonce royalement la concurrence en Groupe 4 (futur Groupe B). À son volant, les meilleurs pilotes du moment. La française Michèle Mouton, surnommée le beau volcan noir, remporte le championnat du monde de rallye 1981. Les quelques machos qui nous lisent et qui ne croient pas encore qu’une femme puisse être rapide sur une piste sont priés de bien vouloir se mesurer à Michèle Mouton. Aujourd’hui âgée de 67 ans, on raconte qu’elle a encore un solide coup de volant!

En 1984, Audi dévoile la S1, homologuée en Groupe B. Sa version route a été construite en très petite série. Sur cette photo, une S1 est pilotée par un autre très grand nom du monde du rallye, Walter Röhrl (Rallye de San Remo, 1985)

Avant 1987, le différentiel central du rouage quattro était à verrouillage manuel.

Très rapidement, Audi comprend qu’elle peut tirer profit de son rouage quattro pour faire évoluer son image sportive et bientôt la plupart de ses voitures en sont dotées. Au Salon de Francfort 1991, Audi dévoile la quattro Spyder, dotée d’un V6 2,8 litres central développant 172 chevaux. Malheureusement, cette voiture ne sera jamais produite.

En 1991, Audi fait flèche de tout bois! Cette année-là, en plus de la quattro Spyder, elle dévoile, au Salon de Tokyo, la superbe Avus dotée d’un W12 de 502 chevaux et, bien entendu, du rouage intégral quattro. Cette voiture unique est exposée au musée Audi d’Ingolstadt, en Allemagne.

Aujourd’hui, pratiquement tous les modèles Audi vendus au Canada sont dotés du rouage quattro. À preuve, cette A4 Avant quattro 2018.

Le rouage quattro et les organes mécaniques d’une Audi 2016.

L’Audi Quattro dévoilée en 1980 a été pratiquement la seule à s’appeler Quattro (avec un Q majuscule). Ensuite, sans doute pour des raisons marketing, Audi a toujours écrit son rouage intégral quattro (avec un q minuscule)